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垃圾
垃圾（原寫「擸𢶍」）一詞最早見於宋代文獻，是指不需要或者無用的固體或者流體物質，例如都市固体废物（生活垃圾）、有害垃圾、废水（如含有粪便和尿的污水和地表径流）及放射性废料等等。在人口密集的大城市，常見的垃圾處理方法為在收集後送往堆填區，或者使用焚化爐焚化。然而，兩者均會製造環境保護的問題，而終止過度消費可以進一步減輕堆填區飽和程度。堆填區中的垃圾處理不當可能污染地下水和發出臭味，而且很多城市可供堆填的面積已經越來越少。焚化則無可避免會產生有毒氣體，危害生物體。多數的城市都在研究減少垃圾產生的方法及和鼓勵資源回收。.
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可持续发展
可持续--发展（Sustainable Development，縮寫：SD），或永續--發展是指在保护环境的条件下既满足当代人的需求，又以不损害后代人的需求為前瞻的发展模式。“可持续发展”这个术语使用由布倫特蘭委員會创造已成为最经常被引用的可持续发展的定义：“既能满足我们现今的需求，又不损害子孙后代能满足他们的需求的发展模式。”.
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环境保护
境保護（簡稱環保）是在個人、組織或政府層面，為大自然和人類福祉而保護自然環境的行為。由於工業發展導致環境污染問題過於嚴重，損害生態環境，部份更達到無法挽回的地步，觸發各工業化國家對環境的重視，繼而利用國家法律法規去規管和處理污染問題，並作出宣傳使全社會注意污染對環境的深遠影響。自1960年代起，環保運動已漸漸令大眾更重視身邊的各種環境問題。 學術機構現在提供課程，如環境研究、環境管理和環境工程等，教授環境保護歷史和方法。保護環境需要人類的各種活動。廢物生產、空氣污染、生物多樣性喪失（物種入侵和滅絕所致）都是環保的相關議題。環境保護有三個相關因素：環境立法、道德與教育。這些因素都對國家環保決策和個人環境價值與行為產生影響。.
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資源回收
资源回收再利用（或循环再造）是指收集本来要废弃的材料，分解再制成新产品，或者是收集用过的产品，清洁、处理之后再出售。相对于“传统”垃圾遗弃，回收可以节省资源、降低温室气体排放（如对比塑料生产）。资源回收能预防浪费有潜在利用价值的资源、削减原料消耗，由此减少：能量消耗、空气污染（自垃圾焚烧）和水污染（自堆填）。 现代废物处理中，回收是一关键成分，是环保4R“Reduce, Reuse, Recycle and replay 回收有一些ISO标准，如塑料废品的ISO 15270:2008、回收作业环境管理控制的ISO 14001:2004等。 可回收材料包括许多玻璃、纸、铝、柏油、金属、塑料、轮胎、织物和电子产品。这些材料的来源可以分为事业废弃物与一般废弃物。可降解或其它生物降解垃圾有厨余等都可以回收。可回收材料既可以送到回收站，或是放到路边，然后整理清洁，送入指定地点在加工。 从严格意义上讲，所回收的材料应该可以供应同样的材料，如用过的办公纸张可以做成新的办公纸张，用过的聚苯乙烯泡沫可以做成新的聚苯乙烯泡沫。然而，这通常费钱费力（相对于从原料或其它材料制作而言）。因此许多“回收”物品或材料会再利用，制作不同的材料（如纸板）。其它回收形式包括根据价值萃取某种材料（如从电池里取铅、从印制电路板里取黄金） 或根据危险污染提取某种材料（如从温度计或自动调温器里取汞）。.
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