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台州市
州市（台州话发音：/Tʰɛ-tɕiɯ/）是中华人民共和国浙江省下辖的地级市，位于浙江省沿海中部。市中心处北纬28度，东经122度，属亚热带季风型气候。全市土地面积10,044.46平方公里，其中陆地面积9591.30平方公里，海涂面积453.16平方公里。浅海面积8万平方公里，大陆海岸线745公里，占浙江省的28%。有6个县市区濒临东海。人口604.9万，99%为汉族。 市区由椒江、黄岩、路桥3个区组成一个组团式城市，辖临海、温岭、玉环3个县级市及天台、仙居、三门3个县。1994年以前政府驻地为临海。.
山东省
山东省，简称鲁，位于中华人民共和国东部沿海、黄河下游、京杭大运河的中北段，是华东地区的最北端省份，省会设于济南，副省级城市有济南市、青岛市。2017年山东省常住人口超过1亿人，位列全国第二。其中汉族占99.3%，另有回、满、蒙3个世居少数民族及朝鲜族等其他少数民族。 山东省西部连接内陆，逆时针分别与河北、河南、安徽、江苏四省接壤；中部为鲁中南山地丘陵区，泰山是全境最高点（1532.7米）；东部是山东半岛。北面与辽东半岛隔渤海海峡相对，东面与朝鲜半岛隔黄海相望。 山东土地面积约15.79万平方公里，排名全国第19，境内交通发达，铁路、高速公路网络密集。山东是工农业大省，是环渤海经济圈的一部分，2017年生产总值达7万亿人民币，位列全国第三名，对中国内地经济的贡献約9%，人均地区生产总值位居第10位。山东在2011年1月确立建设山东半岛蓝色经济区的国家发展战略，以山东半岛及胶济铁路沿线城市组成了山东半岛城市群。2018年1月，同意设立山东新旧动能转换综合试验区。 山东历史悠久，是华夏文明的发祥地之一，中原文化与东夷文化相融合，形成了独特的齐鲁文化，又分为“鲁西文化”和“胶东文化”。其中儒家的创立人孔子和孟子是鲁文化的代表人物，政治家管仲、军事家孙子、孙膑则是齐文化的代表。而鲁菜则位居中国八大菜系之首。.
两浙路
两浙路是北宋时设置的一个路，包括14个州：蘇州、常州、潤州、杭州、湖州、秀州、越州、明州、台州、婺州、衢州、睦州/嚴州、温州和處州。其范围基本继承了五代十國時期的吴越国，大致包括今天的浙江省全境，江苏省的镇江市，苏锡常地区和上海市（不含崇明岛）、福建省闽东地区。 北宋熙宁七年（1074年），曾分为两路，又合并，后又有一次拆分合并。南宋建炎南渡後，兩浙路分為兩浙西路與兩浙東路。.
中书省
中书省，是中国从隋朝和唐朝开始正式设立的三省六部制中的一省，负责草拟和颁发皇帝的诏令。唐高宗時曾一度改稱西臺；武則天時稱鳳閣；唐玄宗時一度稱紫微省，民間稱之中堂。.
中國
中國是位於東亞的國家或地理區域，此名稱最早见于西周，用來指以洛陽盆地為中心的中原地區，與四夷相對，之後逐漸用來指稱從夏朝起延續傳承至今的各政權。其疆域隨著歷史演變而有所增減，但大多不脫以中原王朝根基所在的汉地九州為中心。民族構成上以漢族為主體，文化上透過歷代王朝政權與周邊各民族政權的交流與征戰，而融入不少周邊民族的文化。現今國際上廣泛承認代表中國的政權是中华人民共和国。 中國文明是世界上最早的文明之一。 新石器时期，中原地区开始出现聚落组织；公元前27世纪左右出现方国，以共主為首的制度；前20世纪开始，古代中国进入世袭的封建皇朝阶段；公元前2世紀，秦滅六國，完成中國第一次大一統。此後幾千年來，中國的政治制度以半傳統的夏代為基礎的世襲君主制以朝代更換政權運作。此後经多次擴大，破裂，重組，朝代更迭，經過數次统一与分裂交替进行。直到1911年辛亥革命後，中國废除君主制，实行共和制，清朝被1912年成立的中华民国取代。1945年第二次國共內戰爆發後，中國共產黨逐漸控制中國的大部分領土，最終於1949年10月1日建立中华人民共和国，形成了中华民国與中华人民共和国双方相隔台灣海峽对峙的局面；惟做為國際關係核心場域的聯合國系統內，中華民國政府仍持擁有中國代表權，直到1971年聯合國大會2758號決議通過後，才被中華人民共和國政府完全取代。 中國經濟曾经在相当长的历史时期中在世界上占有重要的地位，其周期通常与王朝的兴衰与更替相對應。中國經濟史可分为几个階段：第一階段為遠古至西晉末年，其中以三國孫吳時轉變較大；第二階段為東晉至北宋末年，其中以唐安史之亂劃分為前後；第三階段為南宋建立至鴉片戰爭張家駒，《兩宋經濟重心的南移》，湖北人民出版社，1957年。工业革命後，西方國家的工業成品，無論在數量和質量上，相較於當時中国純手工業經濟出産的商品，佔有壓倒性的優勢。而且，由于明清兩代以來，中國對外政策趨於保守，並對外實行海禁，使得西方工業化的影响步伐在中国国門前站住了腳，中国在19世紀末以前，一直沒有很好地進行工業化，經濟遂落後於西方。1978年改革開放施行後，中国经济發展迅速，對世界經濟的影響也日漸顯著。 中国文化歷經上千年的歷史演變，是各區域、各民族古代文化長期相互交流、借鉴、融合的結果。其中汉文化对日本、朝鮮半島和东南亚有深远影响，形成漢字文化圈。中国的传统艺术形式有国乐、相声、戏曲、书法、国画、文學、陶瓷藝術、雕刻等，传统娱乐活动有象棋、围棋、麻将、中国武术等。茶、酒、菜和筷子等为中国的特色饮食文化，春节（舊曆新年）、元宵、清明、端午、七夕、中秋、重阳、冬至等为传统节日。中国传统上是一个儒学国家，以夏历为历法，以五伦为道德准则。春秋时期孔子「有教无类，因材施教」开始办私塾培养人才，汉朝时采用察举推选政府官员，隋朝起实行科举在平民中选拔人才。此外，中国歷朝歷代都设有史官，因此保存有十分详尽的历史资料，如《二十四史》、《资治通鉴》等。古代中國在科學領域上有豐厚的成就。.
广东省
廣東省，簡稱粵，是中華人民共和國南端沿海的一個省份，省會廣州。廣東省位於南嶺以南，南海之濱，與香港、澳門、福建、廣西、湖南、江西接壤，與海南隔瓊州海峽相望。廣東省總面積約爲598,800平方公里，海洋及陸地面積分别爲419,000平方公里和179,800平方公里。 廣東是中國的人口大省，2015年該省人口約1.1億人，高居全國第一位，其人口密度爲每平方公里584人。該省自改革開放以來一直是大量外來人口的移居地，使其擁有相對多樣的族群面貌，廣東的漢族居民，主要可分爲廣府、客家、閩南三大民系，此外還有不同的少數民族，其中人數最多的爲壯族。 該地區與廣西和海南同屬於嶺南文化圈，其語言、傳統風俗等方面都有著自身的獨特性。廣東人以其經商傳統著名全国，歷史上的「粵商」就是指在廣東一帶行商的人（廣肇帮，在海外又稱廣東幫，海外所講的廣東帮不包括潮州幫和客家幫），與徽商、浙商、晉商、蘇商一同合稱爲歷史上的“五大商幫”。作爲廣東省會的廣州有「千年商都」之稱，自漢代開始番禺城（廣州市古名）便是中國的重要商業都市，以清代的廣州十三行（廣東十三行）最爲著名。 廣東省2016年估計的人均地區生產總值爲73,290元人民幣，在全國省級行政區中位列第八，而全省地區生產總值則位列全國第一、世界第五。珠江三角洲地區是世界上大都會區和大都市之一。深圳、廣州、珠海、佛山、中山和東莞，這六個城市是廣東最富裕的地區；2015年，六個城市的人均地區生產總值可依國際匯率兌換為19,650美元。廣東省的水資源豐富，其水產品生產以近海養殖和海洋捕撈為主。位處珠江沿岸一帶的珠江三角洲被稱作南中國的「魚米之鄉」，是中國第二大水產品出產省份和第三大海產品出產省份。.
嘉定府
嘉定府，南宋时设置的府。 庆元二年（1196年），以宋宁宗潜邸升嘉州置，治所在龙游县（清朝时改名乐山县，今乐山市）。属成都府路，下领五县一监：龙游县、洪雅县、夹江县、峨眉县、犍为县、丰远监。辖境相当今四川省乐山、犍为、峨眉山、夹江、洪雅、沐川等市县地。 元朝至元十三年（1276年）改为嘉定府路。明洪武四年（1371年）复为府。属四川省。九年降为嘉定州。清朝雍正十二年（1734年）复升为府。隸建昌道。領縣七樂山縣、峩眉縣、洪雅縣、夾江縣、犍為縣、榮縣、威遠縣及廳一峩邊廳。1913年废。.
嘉兴市
嘉兴市（汉语拼音：jiā xìng，吴语拼音：Kā shīng，IPA：/gᴀɕiŋ/）是中华人民共和国浙江省下辖的地级市。位于浙江省北部，上海、杭州、苏州三座江南名城的中间位置，属于长三角地区核心地带。是国家园林城市、卫生城市、国家级历史文化名城、全国文明城市、双拥模范城、中国优秀旅游城市。.
元朝
元朝（中古蒙古語：；現代蒙古語：《蒙漢詞典》，內蒙古大學蒙古學研究院蒙古語文研究所編，內蒙古大學出版社1999年出版，第243頁。；1271年－1368年），蒙古語國號全稱大元大蒙古國（中古蒙古語：），是中国历史上由蒙古人建立的大一統的朝代。西元1260年，忽必烈即位為第五任大蒙古國大汗，後於1271年改国号大蒙古兀魯思為大元大蒙古兀魯思，但蒙語稱呼不變，定都於漢地大都（今北京市），建立元朝。1279年元軍攻灭南宋，全面佔領漢族地區，一統中國並結束南宋與金朝南北政權对峙之局面。雖然傳統以南宋為正統王朝，元朝繼承金朝正統，並選取根據五行相生順序生自金朝「土」德的「金」德為王朝德運，同時選取與金德對應的白色為王朝正色。 元朝的基础為乞颜部族的首领铁木真于1206年统一漠北诸部族后建立的'''大蒙古國'''，铁木真被称为“成吉思汗”。當時蒙古诸部受金朝统辖，然而由於金朝與西夏均走向衰落，成吉思汗先後攻打西夏與金朝，並於西元1227年8月攻滅西夏、1234年3月攻滅金朝，取得中国華北地区和黄土高原地区。同一时间，大蒙古国在西方不断扩张，先後發動三次西征，形成稱霸歐亞大陸的国家，被欧洲称为蒙古帝國（Mongol Empire）《中國文明史 元代》〈第一章 雙重體制的政治〉: 第3頁－第10頁.
绍兴市
绍兴市（普通话：Shào Xīng；吴语：Zau Shin），简称越，是中华人民共和国浙江省下辖的地级市，浙江第四大城市。旧称会稽、山阴，越文化中心。现在是中華人民共和国纺织业与小电机、节能光电工业的中心。 绍兴是浙江的文化中心之一，首批国家历史文化名城之一，是中国历史最悠久的城市之一，是有名的水乡、酒乡、桥乡，绍兴风景秀丽、人才辈出，著名的文化古迹包括兰亭、禹陵、鲁迅故里（包括鲁迅故居、三味书屋、咸亨酒店、百草园等）、蔡元培故居，周恩來祖居，秋瑾故居，馬寅初故居，王羲之故居，賀知章故居等名人故居，东湖、沈园、吼山、新昌大佛寺等，古代越王“卧薪尝胆”的故事更是家喻户晓。 绍兴纺织业、小电机、节能照明、生物酿造业极发达，纺织业出口产品占世界纺织面料交易额的60%，绍兴中国轻纺城是世界最大的纺织品交易市场。另外，绍兴出产的黄酒（又称绍酒）更是闻名遐迩，成为国宴专用酒。根据酿制工艺和口感不同，绍兴黄酒又分加饭酒、花雕酒、善酿酒等。.
直隶
隶，中国明、清兩朝的行政区划名词，原意指直屬中央之地。明代直隶地区的府州由中央直接管理，为直辖区，不设承宣布政使司、提刑按察使司和都指挥使司。终明一代，直隶地区共有南北两片，稱為南直隸、北直隸，簡稱南直、北直，俗稱南京、北京（南京亦可特指應天府，北京亦可特指順天府），雅稱南畿、北畿。與十三個承宣布政使司合稱為「兩直隸十三布政使司」、「兩京十三省」或「十五省」。.
遂宁市
遂宁市（四川话拼音：Xu4lin2；国际音标：）是中华人民共和国四川省下辖的地级市，位于四川省东部。东临广安市、南充市，北界绵阳市，西接德阳市，南邻资阳市、重庆市。地处四川盆地中部丘陵区，涪江自北往南纵贯市境，与梓江、蓬溪河、郪江等河流汇合。全市面积5322平方公里，人口329万。遂宁是全省纺织品和食品工业的重要基地，素有“东川巨邑”、“川中重镇”之称。亦相传因五代后唐时于此地修建的城池形状如古代的斗，故遂宁別称“斗城”。.
重庆市
重庆市，简称巴、渝，别称山城、渝都、雾都、桥都，中华人民共和国直辖市、首批国家中心城市、超大城市。重庆是长江上游地区经济中心，国家重要的现代制造业基地，西南地区国际性综合交通枢纽、国际航空枢纽、长江中上游航运中心，国家统筹城乡综合配套改革试验区，是西部大开发的重要战略支点、“一带一路”和长江经济带的联结点 、内陆开放高地，是国家历史文化名城、世界温泉之都，中国著名三大火炉城市之一。有文字记载的历史达1000多年，是巴渝文化属地。因嘉陵江古称“渝水”，故重庆又简称“渝”。北宋崇宁元年（1102年），改渝州为恭州。南宋淳熙16年（1189年）正月，孝宗之子赵惇先封恭王，二月即帝位为光宗皇帝，称为“双重喜庆”，遂升恭州为重庆府，重庆由此而得名。 1891年，重庆成为中国西部地区最早对外开埠的通商口岸。1929年，重庆正式建市。抗日战争时期，国民政府定重庆为战时首都和永久陪都，重庆同华盛顿、伦敦、莫斯科一道被列为世界反法西斯四大指挥中心，为世界反法西斯战争作出了巨大贡献。中华人民共和国建立初期，重庆为中央直辖市，是中共中央西南局、西南军政委员会驻地和西南地区政治、经济、文化中心。1983年，中共中央、国务院批准成为全国第一个经济体制综合改革试点城市，实行计划单列。1997年3月14日，八届全国人大五次会议批准恢复设立重庆直辖市，6月18日正式挂牌。 重庆市地跨北纬28度10分-32度13分，东经105度11分-110度11分之间的青藏高原同长江中下游平原的过渡地带，地处中国内陆西南部，长江上游地区，渝东接湖北、东南接湖南，渝南接贵州，渝西接四川，渝北接陕西，辖区东西长约470公里，南北宽约450公里，辖区总面积8.2403万平方公里。重庆是中国面积最大的直辖市，是一个集大城市、大农村、大山区、大库区为一体的组团式城市，其中主城区建成面积为877.78平方公里。 位于重庆主城区嘉陵江和长江以北的两江新区是国家级新区（上海浦东、天津滨海后的第三个国家级新区）、重要的先进制造业和现代服务业基地。重庆拥有渝新欧铁路、西永综合保税区、两路-寸滩保税港区，西部地区第二座实行72小时免签的城市。.
長蘆
#重定向 长芦盐场.
杭州市
杭州市，简称杭，是中华人民共和国浙江省省会，副省级城市之一，浙江省交通枢纽、长三角南翼的中心城市，浙江省的政治、经济、文化和金融中心，中国重要的電子商務中心，國際知名的旅遊城市。杭州位于中華人民共和国东南沿海、浙江省北部，钱塘江下游北岸，京杭大运河南端。下辖10区、1个县级市和2个县，总面积16,853.57平方公里，其中市区面积8,292.31平方公里，2017年常住人口946.8万，其中市区824.1万。 以杭州为中心的杭州都市圈，面积达到34,585平方公里，居住的人口已经达到2,152.1万人。根据2012年7月上海交通大学发布的“2012年中国都市圈评价指数”，杭州圈在中国大陆是仅次于上海圈、广州圈、首都圈（北京）的第四大都市圈。2015年杭州经济总量位居中國大陸第十，并被《福布斯》多次评为中国大陆最佳商业城市。杭州正在以“城市东扩、旅游西进，沿江开发、跨江发展”为总体发展目标，由“西湖时代”向“钱塘江时代”前进。 相传当年大禹在这里停靠过船泊，故其地称“禹航”，谐音为“余杭”；一说“禹航”只是后人附会，“余”字与“无锡”之“无”、“勾吴”之“勾”一样，实为古吴越语中的发语词，江浙地名中常见。隋朝取余杭县之“杭”字，改该县所在的钱唐郡为杭州，此名辗转沿用至今。杭州历史悠久，五千多年前著名的良渚古城便坐落于此；自秦朝设县治以来，已有2,200多年中央管辖史。古时曾称“临安”（南宋）、“钱塘”、“武林”等。是吴越国和南宋的都城，为中国七大古都之一。市内有西湖、西溪湿地等景區，其中西湖周邊還有文瀾閣等眾多名勝古蹟。因為風景秀麗，自古有“人間天堂”的美誉。是全国重点风景旅游城市和首批历史文化名城。杭州主办了2016年G20峰会，2018年世界短道游泳錦標賽、2022年亚洲运动会也将在杭州举办。.
松江
松江可以指：; 河川.
淮安
淮安可以指：.
温州市
温州市（普通话发音：Wēnzhōu，温州话发音：，浙南闽语发音：Vo'e Jeu）是中华人民共和国浙江省下辖的地级市，位于浙江省东南部，瓯江下游南岸，为沿海港口城市，亦是中华人民共和国沿海開放城市，古称瓯。舊城為東晉著名學者郭璞根據風水思想而建。当时，郭璞登上南岸的西郭山，见数峰错立，状如北斗，華蓋山鎖“北斗之口”，以此設計溫州城。故而溫州有“山如北斗城似锁”之美称，別稱“斗城”。传说筑城时，有白鹿衔花而过，人们视为瑞兆，故温州又別稱“鹿城”。是浙江第三大城市。全市总面积12,065平方公里，辖海域1.1万平方公里，2016年末全市户籍人口818.2万人，常住人口917.5万人，为浙江省人口最多的地级市，年末市区户籍总人口168.04万人（含洞头区）。.
清朝
清朝（1616年2月17日、1636年5月15日或1644年6月5日－1912年2月12日），正式國号為大清（a），對外使用大清国、大清帝國、中國、中華大清國等名稱，是中国历史上由滿人建立的一個朝代、也是最后一个專制王朝，统治者为建州女真的爱新觉罗氏。 满人源自建州女真，在今中国东北地区為建州卫。建州卫是明朝在东北设立的一个卫所，一个邊防的行政单位，曾隶属于奴儿干都司管辖。1616年，女真族人努尔哈赤在今中国东北地区建国称汗，建立後金，定都赫图阿拉，又稱為兴京（今辽宁新宾）。1636年，努尔哈赤的繼承者皇太极在盛京（今瀋陽）称帝，定国号为「大清」，當時其領土僅止於滿洲地區，但已對退守長城以南的明朝造成重大威脅。1644年，大顺国李自成率军攻陷北京，明朝灭亡。同年，清军藉口協助吳三桂部等原明朝軍隊對抗李自成而進入山海关内，隨後違反約定攻佔北京盤據不走，全面展開對中原的入侵行動，同時遷都北京。从清军入关到其后的数十年时间内，清朝陆续消灭華北殘餘明朝勢力、李自成的大順军、張獻忠的大西國、南明和明鄭等势力，统一中国全境。歷經康熙、雍正及乾隆三帝，清朝的綜合國力及經濟文化逐步得到恢復和發展，统治着辽阔的領土及藩屬國，史稱康雍乾盛世，是清朝發展的高峰時期，有歷史學者認為該时期也是中國歷史上最輝煌的時期之一。有學者認為，因為清廷推行文字獄與“首崇满洲”政策故康乾盛世不屬於文化意義上的盛世，而梁啟超認為清代學術在中國學術史上價值極大，清代輯佚學的發展亦修復不少在古代已失傳的文獻著作。清代文人崇實學、重證據以及注重考辨和考據精神亦在推動漢學的發展方面發揮重要作用。 鴉片戰爭開啟中國近代歷史，使中國由東亞的中心變成列強環伺的國家。西方列強迫使清廷簽訂不平等條約，以武力獲得在華利益。清朝在抵抗外侮與內憂的同時，也一直處於改革派與守舊派拉鋸的局面。在列强入侵的同时西方科學與文化亦引入中國，讓清朝發起一連串的改革與革命，如自強運動，促使中國文化的成長與革新。然而甲午戰爭的失敗使改革的努力受到沉重打击，并使列強劃分勢力範圍。而維新運動隨守舊派抵制而告終。在義和團排外失敗、引來八國聯軍後，清廷也推動清末新政，虽取得一些成效，但部分內容讓许多立憲派知識分子失望，轉而支持革命。1911年辛亥革命爆發，1912年1月1日中華民國在南京正式成立，同年宣統帝（溥儀）於2月12日宣布退位，清朝正式滅亡。清朝從後金時期算起，共經歷12位皇帝，13个年号（包含太祖的天命和太宗的天聰），國祚長296年，又有滿清十三皇朝之稱；自1644年入主中原，建立清朝以來則有10帝，歷時268年。 清朝政治制度基本上沿襲明朝，但是比明朝独裁，其最高決策單位隨皇帝的授權而變動，例如軍機處、總理衙門等，除提升行政效率外，也使皇帝能充分掌權，認為清朝在专制主义集权上达到了中国历史上的顶峰，政权上始终要袒护满人，政治上制度的意义很少，而法术的意义很多。認历代中國王朝包括明朝社會特别鼓励大眾公开发言，只有清朝才不允许民间有公开发言权，沒有“言论自由”、“结社自由”和“出版自由”。然而徐復觀批評錢穆對歷代專制下的暴行視而不見，以及把中國「歷史中成千上萬的殘酷地帝王專制的實例置之不顧」。學者孟昭信指出，康熙二十年內閣新成員當中有兩名滿人和四名漢人，清延亦重點選拔升遷較快的漢族士大夫，這些士大夫同時是內閣的候補成員。另外，學者孔定芳也指出，清政府也容許有「反清」思想的學者嚴繩孫任命擔任官職，在任職一段時間後，嚴繩孫放棄「反清」思想，後來從原本「不享無妄之福」到「九死從今總負恩」，甚至把康熙帝視為恩人。清朝中期文字獄興盛，若有疑似反清復明的運動與散播被認為不利皇帝的消息，往往會引來冤獄，牽連多人受害。軍事方面原先以旗人的八旗軍為精銳，龐大的綠營為輔，後來以綠營和地方團練如湘軍、淮軍為支柱。清朝領土极盛时可達1310万平方公里，清末時期也維持1130萬平方公里。政治穩定、廣泛種植新作物與賦稅制度的改變，使得中國人口最後突破以往的平均值，達到四億左右。國內與國外的貿易提升，帶動經濟農業與手工業的發展。.
清朝滅亡
#重定向 清朝#清朝滅亡.
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明朝
明朝（1368年1月23日－1644年4月25日）是中國歷史上最後一個由漢人建立的大一统王朝，歷經十二世、十六位皇帝，國祚二百七十六年。 元末年间政治腐败，天灾不断，民不聊生，爆发农民起义，朱元璋加入红巾军中乘势崛起，1364年朱元璋称吴王，建立西吴。1368年，在扫灭陈友谅、張士誠和方国珍等群雄勢力后，于当年农历正月初四日朱元璋登基称帝，国号大明，并定都應天府（今南京市），其轄區稱為京師，由因皇室姓朱，因此又稱朱明。後以「驅逐胡虜，恢復中華」為號召北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回，最終消滅張士誠和方國珍等各地勢力，统一天下。明初天下大定，经过朱元璋的休养生息，社会经济得以恢复和发展，国力迅速恢复，史称洪武之治。朱元璋去世后，其孙朱允炆即位，但是在靖难之役中败于驻守燕京的朱元璋第四子朱棣。朱棣登基后遷都至順天府（今北京市），北平布政司升為京師，原京師改稱南京。至成祖朱棣时期，开疆拓土，又派遣鄭和七下西洋，国势达到顶峰，史称永乐盛世。其後的仁宗和宣宗时期仍然处于兴盛时期，史称仁宣之治。英宗和代宗時期，遭遇土木之变，国力中衰，经于谦等人抗敌，最终解除国家危机。宪宗和孝宗相继与民休息，孝宗力行节俭，减免税赋，百姓安居乐业，史称弘治中兴。武宗时期还爆发了南巡之争和寧王之亂。世宗即位后，引发大礼议之争，清除宦官和权臣势力后总揽朝纲，实现嘉靖中兴，并于屯门海战与西草湾之战中击退葡萄牙殖民侵略，任用胡宗宪和俞大猷等将领平定东南沿海的倭患。世宗驾崩后经过隆庆新政和嘉隆万大改革国力得到恢复，神宗前期任用张居正，推行万历新政，国家收入大增，商品经济空前繁荣、科学巨匠迭出、社会风尚呈现出活泼开放的新鲜气息，史称万历中兴。后经过万历三大征平定内忧外患，粉碎丰臣秀吉攻占朝鮮进而入明的計劃，然而因為国本之争，皇帝逐渐疏于朝政，史稱萬曆怠政，同时东林党争也带来了晚明的政治混乱。萬曆一朝成為明朝由盛轉衰的轉折期光宗继位不久因红丸案暴毙，熹宗继承大统改元天启，天启年间魏忠贤阉党祸乱朝纲，至明思宗即位後铲除阉党。然而因東林黨治國導致政治腐败以及连年天灾，导致国力衰退，最终爆发大规模民变。1644年，李自成所建立的大順军攻破北京，思宗自缢於煤山，明朝灭亡。隨後吴三桂倒戈相向，满清入主中原。明朝宗室立江南地区建立南明诸政权，被清朝統治者以「为君父报仇」为名各个歼灭，又击败各地农民军，直到1683年清朝攻占奉大明正朔的明郑台湾方止。 明代的核心領土囊括汉地，东北到外興安嶺及黑龍江流域，後縮為遼河流域；初年北達戈壁沙漠一帶，後改為今長城；西北至新疆哈密，後改為嘉峪關；西南临孟加拉湾，后折回约今云南境；曾經在今中国东北、新疆東部及西藏等地設有羈縻機構。不過，明朝是否實際統治了西藏國際上存在一定的爭議。明成祖時期曾短暫征服及統治安南，永乐二十二年（1424年），明朝国土面积达到极盛，在东南亚设置旧港宣慰司等行政机构，加强对东南洋一带的管理。 明代商品经济繁荣，出现商业集镇，而手工业及文化艺术呈现世俗化趋势。根據《明实录》所载的人口峰值于成化十五年（1479年）达七千余万人，不过许多学者考虑到当时存在大量隐匿户口，故认为明朝人口峰值实际上逾亿，还有学者认为晚明人口峰值接近2亿。这一时期，其GDP总量所占的世界比列在中国古代史上也是最高的，1600年明朝GDP总量为960亿美元，占世界经济总量的29.2%，晚明中国人均GDP在600美元。 明朝政治中央废除丞相，六部直接对皇帝负责，后来设置内阁；地方上由承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司分掌权力，加强地方管理。仁宗、宣宗之后，文官治国的思想逐渐浓厚，行政权向内阁和六部转移。同时还设有都察院等监察机构，為加強對全國臣民的監視，明太祖設立特務機構錦衣衛，明成祖設立東廠，明憲宗再設西廠（後取消），明武宗又設內廠（後取消），合稱「廠衛」。但到了后期出现了皇帝怠政，宦官行使大權的陋習，但决策权始终集中在皇帝手里，不是全由皇帝独断独行。有许多事还必须经过经廷推、廷议、廷鞫的，同时还有能将原旨退还的给事中，另到了明代中晚期文官集團的集體意見足以與皇帝抗衡，在遇到事情決斷兩相僵持不下時，也容易產生一種類似於「憲法危機」的情況，因此「名義上他是天子，實際上他受制於廷臣。」。但明朝皇權受制於廷臣主要是基於道德上而非法理上，因為明朝當時風氣普遍注重名節，受儒家教育的皇帝往往要避免受到「昏君」之名。皇帝隨時可以任意動用皇權，例如明世宗「大禮議」事件最後以廷杖朝臣多人的方式結束。 有学者认为明代是继汉唐之后的黄金时期。清代張廷玉等修的官修《明史》评价明朝为「治隆唐宋」、「遠邁漢唐」。.
