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信使号
信使號（英文縮寫：MESSENGER，英文全寫： MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging，意譯為「水星表面、太空環境、地球化學與廣泛探索」）是美國國家航空暨太空總署在2004年8月3日发射的探測衛星，目的是為了研究水星表面的化學成分、地理環境、磁場、地質年代、核心的狀態及大小、自轉軸的運動情況、散逸層及磁場的分布等。 信使號是1975年水手10號任務完成之後，人類30年來首次近距離探測水星的任務。信使號具有的解析能力已大為改善，上面裝置的照相機解析度達18公尺（59英尺），與水手10號具有的1.6公里（0.99英里）相比解析度更佳。信使號是一個環繞行星軌道的任務，將使用超過一年探測整個水星表面，而水手10號則是一個行星飛越任務，只能夠觀察到半個水星。 在進入環水星軌道前，信使號執行了一系列複雜的飛越 - 總計飛越地球一次、金星兩次、水星三次，使它可以用最少的燃料做相對於水星的减速。 信使號在2011年3月18日進入環水星軌道，在3月24日重新喚醒它携帶的科學儀器，在3月29日傳回第一張從軌道拍攝的照片。信使號在2012年成功完成它的主要任務。在繼續完成兩個擴展任務之後，信使號於2015年初開始用它殘留的機動燃料執行軌道衰减。信使號任務結束後於2015年4月30日撞擊水星表面。.
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