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天文單位
天文單位（縮寫的標準符號為AU，也寫成au、a.u.或ua）是天文學上的長度單位，曾以地球與太陽的平均距離定義。2012年8月，在中国北京举行的国际天文学大会（IAU）第28届全体会议上，天文学家以无记名投票的方式，把天文单位固定为149,597,870,700米。新的天文单位以公尺来定义，而公尺的定义来源于真空中的光速，也就是说，天文单位现在不再与地球與太阳的實際距离挂钩，而且也不再受时间变化的影响（虽然天文单位最初的来源就是日地平均距离）。 國際度量衡局建議的縮寫符號是ua，但英語系的國家最常用的仍是AU，國際天文聯合會則推薦au，同時國際標準ISO 31-1也使用AU，后来的國際標準ISO 80000-3:2006又改成了ua。通常，大寫字母僅用於使用科學家的名字命名的單位符號，而au或a.u.也可以是原子單位或是任意單位；但是AU被廣泛的地區使用作為天文單位的符號。以1天文單位距離的值為單位的天文常數的值會以符號A標示。.
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小行星
小行星是太陽系内類似行星環繞太陽運動，但體積和質量比行星小得多的天體。 至今為止在太陽系內一共已經發現了約127萬顆小行星，但這可能僅是所有小行星中的一小部分，只有少數這些小行星的直徑大於100公里。到1990年代為止最大的小行星是穀神星，但近年在古柏帶內發現的一些小行星的直徑比穀神星要大，比如2000年發現的伐樓拿（Varuna）的直徑為900公里，2002年發現的誇歐爾（Quaoar）直徑為1280公里，2004年發現的厄耳枯斯的直徑甚至可能達到1800公里。2003年發現的塞德娜（小行星90377）位於古柏帶以外，其直徑約為1500公里。 根據估計，小行星的數目應該有數百萬，詳見小行星列表，而最大型的小行星現在開始重新分類，被定義為矮行星。.
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小行星中心
小行星中心（MPC，Minor Planet Center）是負責蒐集微型行星（小行星和彗星）觀測資料的官方組織，計算它們的軌道，並通過小行星通報發布相關訊息。在國際天文學聯合會的主導下，由天文物理中心和哈佛大學天文台轄下的史密松天文台實際運作。 MPC為觀測則提供了一些免費的線上服務，以協助觀測小行星和彗星。完整的小行星軌道目錄（有時簡稱為"小行星目錄"）也可以自由下載。除了天體測量學的資料，MPC也蒐集行行星的光度曲線。一個關鍵性的新任務是通過網路和部落格來協調觀測者對近地天體進行可能的後續觀測。MPC還負責確定並提醒新發現的近地天體是否有在發現後的幾個星期內撞擊地球的風險（參見 潛在威脅天體 和） "。.
噴射推進實驗室小天體資料庫
噴射推進實驗室小天體資料庫（JPL Small-Body Database，縮寫：SBDB）是一個附屬於天文學的太陽系小天體資料庫。它由NASA的噴射推進實驗室維護，提供所有已知的小行星和一些彗星的資料，包括軌道參數和關係圖，物理圖解和有關於小天體的出版品清單。這個資料庫基本上每天都會更新。.
迷蹤小行星
迷蹤小行星或迷蹤行星是曾經觀測過但已失去它們蹤影的小行星。在1980年代和1990年代，曾經找回許多失蹤的小行星，但是仍有許多的小行星和其它類型的太陽系小天體仍然繼續留在失蹤的名單上lost asteroid.
雷達天文學
雷達天文學是利用目標物體反射微波，藉由分析反射波以觀察近地天體的技術，這項研究已經進行了60年。雷達天文學與電波天文學的區別在於，後者是被動的觀察，而前者是主動的。雷達的傳輸可以是連續的或脈衝的，該系統已經廣泛的用於研究太陽系。 雷達回波信號的強度與距離的四次方成反比。設備的升級、增加收發器的功率改進了儀器，增加了更多觀測的機會。 雷達技術提供了其它手段無法取代的資訊，例如過雷達觀測驗證了一般相對論對水星軌道的論述，和為天文單位提供精確的數值。雷達影像提供被觀測物體有關形狀和固體表面的性質，這是其它地面技術無法取得的資訊。 地面的雷達依靠高能量（達到百萬瓦），但雷達天文學可以提供非常準確的關於結構、組成和太陽系物體運動的天文測量資訊。這有助於小行星-地球撞擊的長期預測，例如圖示的小行星(99942) Apophis。尤其是，光學可以觀測出現在天空的物體，但卻不能很準確地測量距離（當物體很小或是亮度不足時，依靠視差會變得更加困難）。另一方面，雷達可以直接測量物體的距離（無論其速度變化有多快）。結合雷達和光學的觀測，通常可以預測未來數十年，甚至幾個世紀的軌道。 現在有兩套天文雷達系統設施可以正常的使用：阿雷西博行星雷達和金石太陽系雷達。.
攝動
攝動（Perturbation）是天文學上的一個術語（專有名詞），是用來描述一個大質量天體受到一個以上質量體的引力影響而可察覺的複雜運動。 這種天體的複雜運動可以分成不同的成分而加以描述。首先，假設它的運動只受到一個天體的引力影響，因此它的運動是必然的結果。以其它的方法表示，這種運動可視為二體問題的解，或是為受到攝動的克卜勒軌道。然後，假設上未受到攝動的運動和實際的運動之間的差別，這是由於來自額外的一個或多個物體的引力效應，就是所謂的攝動。如果只有另一個影響較顯著的天體，則這種攝動的解稱為三體問題；如果有多個物體都有顯著的影響，這種運動可以作為更高階的代表，稱為多體問題（N體問題）。 當年，牛頓在導出他的引力運動時，就已經承認攝動的存在，並知道這種計算的複雜和困難。從牛頓的時代開始，已經發展出一些數學上的技術來分析攝動，它們可以分為兩大類：一般攝動和特殊攝動。分析一般攝動的方法，運動的常微分方程可以得到解答，通常是一系列的逼近，還有使用三角函數或代數的結果，再使用許多不同的設定，通常就可以得到不同設定條件下的解。從歷史上看，一般攝動是先被研究的，因為特殊攝動的方法：數值資料、表示位置的值、速度和加速度的影響，是建立在微分方程數值積分的基礎上。 許多系統都涉及多體引力，存在於其中的一個物體是佔有引力優勢的主導者（例如，恆星系，在這樣的案例中是恆星和它的行星；或是行星系，在這樣的案例中是行星和它的衛星）。然後，其它的引力影響，相較於未受攝動的行星，可被視為導致行星受到攝動；或是，衛星，各自環繞著主要的天體。 在太陽系，許多的攝動是由周期性的元件造成的，所以攝動的天體依照軌道的周期性或準周期的，長時間的周期－像是月球在它的強擾動軌道，這是月球運動說的主題。 行星會在其它行星的軌道導致周期性的攝動，天王星的軌道受道攝動的結果，導致1846年的發現海王星。 行星相互間的攝動會導致其軌道要素長期的準周期變化。金星目前有著最小的離心率，也就是說它的軌道是行星軌道中最接近圓形的。再過約25,000年，地球的軌道將會比金星的更圓（低離心率）。 太陽系內許多小天體的軌道，像是彗星，經常會受到巨大的攝動，尤其是通過氣體巨星的引力場時。雖然這些攝動有很多是周期性的，但也有些不是，並且這些特別可能代表著混沌運動。例如在1996年4月，木星的引力場影響到海爾-博普彗星軌道的周期從4,206年縮減為2,380年，並且這些變化將不會在任何的周期基礎上被還原。 在太空動力學和人造衛星的事件中，軌道的攝動通常來自大氣拖曳和太陽輻射壓力。.
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