W 40(也稱為 Sh2-64或RCW 174)位於巨蛇尾,是在銀河系內的一個恆星形成區。距離地球大約500秒差距(1600光年),是最靠近的O型星和B型星的形成區。然而,它被巨分子雲高度消光,因此在可見光的波段上無法輕易地觀察到。來自OB恆星的游離輻射創造的電離氫區呈現出沙漏狀的型態。 如同所有的恆星形成區,W40由幾個部分組成:新誕生的恆星集團和形成恆星的氣體材料(星際物質)。在形成分子雲的氣體中,最冷的、密度最高狀態的星際物質,多數都是氫分子(H2)。然而,來自星團的回饋會將一些氣體電離,並在雲氣內部的星團周圍形成一個氣泡。.